Contra la opini?n de sus dos predecesores, en 1982 el Papa, através de un decreto, instituy? la ?nica prelatura personal de la historia de la Iglesia dando as? un estatuto jur?dico al Opus Dei que le permite tener una libertad absoluta dentro de la Iglesia. Todas sus cuentas y decisiones son absolutamente secretas y, ?nicamente cada cinco años, debe dar cuentas brevemente, al Papa en persona. El prelado, jefe supremo de la organizaci?n est? jur?dicamente por encima de obispos y cardenales y su jurisdicci?n no se reduce a un territorio, como los obispos, sino que se extiende por todo el mundo.